Venise mystérieuse : l’Ange du Midi

À côté de l’église de Santa Maria della Visitazione, que les Vénitiens connaissent comme l’église « degli Artigianelli », à hauteur du numéro 919 des Zattere, on peut admirer l’une des rares bouches pour les plaintes encore présentes dans la ville, dans ce cas contre la santé. Dans celle-ci comme dans les autres « Bouches du Lion » (un autre nom sous lequel elles étaient connues), des plaintes secrètes étaient insérées. Les clés des cassettes derrière ces visages étaient conservées par les magistrats, chacun en fonction de ses propres compétences. Sur les Zattere se trouvent l’église de Santa Maria della Visitazione et l’église des jésuites. 

En continuant le long des Zattere et en tournant autour de la grande église des Jésuites, puis en marchant un peu le long de la rivière Terà Gesuati, à droite se trouve Sant’Agnese, un endroit où vit encore une légende vénitienne du début du XXe siècle. On raconte qu’une jeune couturière qui habitait à proximité, pour ne pas sombrer dans la solitude après la mort de son mari à la guerre, aimait s’arrêter ici tard le soir pour bavarder avec ses amies. Elle leur racontait qu’en rentrant chez elle, parfois le soir, elle sentait au-dessus de sa tête un battement d’ailes insistant. Un soir, sur les conseils d’une amie,elle demanda aux étranges présences au-dessus de sa tête de partager avec elle leur chasse. Les esprits lui dirent d’ouvrir le tablier et lui jetèrent dans le ventre un tas d’ossements humains. De retour à la maison effrayée, la jeune fille a décidé avec une amie d’aller chez une vieille sorcière, qui lui a conseillé de revenir sur les lieux avec un chat noir et de le garder dans le tablier avec les os. Dès qu’elle entendrait le battement d’ailes, elle devrait inviter les esprits à reprendre leur chasse. La femme suivit les instructions à la lettre et, prononçant les paroles indiquées par la sorcière, elle se sentit arrachée par le démon, qui l’apostropha en disant que, sans le chat, il aurait réussi à prendre son âme. Légende à part, on peut y admirer l’église Sant’Agnese, datant du Xe siècle. 

De Sant’Agnese, prenez maintenant Calle Antonio Da Ponte, puis prenez à droite Sotoportego et Calle del Pistor en débouchant à Campiello de la Calcina, autrefois célèbre auberge où séjourna l’écrivain John Ruskin, auteur du livre « Les Pierres de Venise ». Vous vous trouvez maintenant dans les Zattere agli Incurabili où vous remarquerez l’imposant complexe de l’hôpital des incurables, fondé en 1517 pour soigner le mal français, à savoir la syphilis. Il est aujourd’hui le siège de l’Académie des Beaux-Arts de Venise. 

Le Campiello Barbaro, dans le quartier de Dorsoduro à Venise, abrite le Palazzo Barbaro, qui appartenait autrefois à la famille Barbaro, une maison influente qui donne également son nom à de nombreuses rues de la ville. Cette place est également l’une des plus suggestives de la ville et est donc un lieu très utilisé par le cinéma. Au-delà d’un haut mur, on aperçoit les fenêtres gothiques et les loges de la mystérieuse Ca’ Dario, connue par les Vénitiens comme le palais maudit, en raison du destin de mort violente qui marqua beaucoup de ses propriétaires. 

En parcourant le pont San Cristoforo da Campiello Barbaro, on arrive peu après en tournant à gauche à Fondamenta Venier dei Leoni. En tournant autour de Ca’ Venier dei Leoni, siège de la Collection Guggenheim, vous vous promènerez dans le « mile de l’art », une zone de Venise caractérisée par des galeries et des boutiques d’art. À proximité se trouve également Punta della Dogana, une autre importante réalité d’exposition de la ville. 

Dans le vaste Campo Santo Stefano, arrêtez-vous à hauteur des numéros 2799 et 2800. Ici se trouvait autrefois l’ancienne mercerie « Cedro Imperiale » : au sol, il est encore possible de voir quelques formes circulaires creusées sur le trottoir à partir de la base d’anciens mortiers de bronze, utilisés pour la fabrication de la Theriaca, un médicament très en vogue à Venise, à mi-chemin entre la médecine et la magie, qui était censé avoir des propriétés miraculeuses contre toutes sortes de maladies. 

Rejoignez maintenant Campo Sant’Angelo, terminus de cet itinéraire à pied de Venise. Amusez-vous à chercher sur le sol de la place une pierre tombale qui montre où se trouvait autrefois l’église dédiée à San Michele Arcangelo, qui donne son nom à toute la région, démolie au XIXe siècle lors des spoliations napoléoniennes. Ici se trouvent le Palais Trevisan Pisani, le Palais Gritti Morosini, le Palais Duodo et le monastère de Santo Stefano. Enfin, il y a aussi deux puits du XVe siècle et le petit Oratoire de l’ Annunziata, avec cinq baies vitrées venant de Murano.